ジャン・ド・メリーのショールーム事業はどのようにして破綻したのか

Una settimana prima che tutto crollasse, organizzarono una festa. Mercoledì 22 marzo

すべてが崩壊する一週間前に、彼らはパーティーを開きました。

3 月 22 日水曜日、パシフィックデザインセンターは忙しい一日でした。それは建物の春のマーケットであり、いくつかの有名人とともにお祭りは早めに始まりました。午前9時30分の建築家とデザイナーのコラボレーションに関するパネルディスカッションには、アネット・イングリッシュとウィリアム・ヘフナーが登場しました。会場は、ビル最上階のアトリウムにある憧れの空間を占める、光あふれるジャン・ド・メリーショールーム。

Jean de Merry は 20 年以上にわたり、自社製品の品質と、尊敬される職人やブランドの代表としての評判を築いてきました。その朝、ゲストが集まり、ショールームは芸術的な照明と洗練されたエレガントな家具で満たされました。

翌月曜日、最上階を訪れた人々は全く異なる光景、つまり紙張りの窓に遭遇した。スペースの「再考」を発表するメモは、建物の噂を静めるにはほとんど役立たず、すぐに代表ブランドが床のサンプルを運び出すために到着しました。全国各地で、ダラス、シカゴ、ニューヨークにあるジャン・デ・メリーの3つの追加店舗でも、紙が貼られた窓、施錠されたドア、張り紙された張り紙、商品の流出など、同様の光景が展開されていた。近くのテナントは皆、「ジャン・ド・メリーに何が起こったのだろうか？」と不思議に思った。

Business of Homeの4月のインタビューで、ブランドの共同創設者クリスチャン・マロセリ氏は、新型コロナウイルスに起因する財政難の連鎖反応が最終的にジャン・ド・メリーの複数路線事業の突然の閉鎖を余儀なくされたと述べた。「クライアントや代表デザイナーと問題を解決しようとすればするほど、エネルギーがなぜか私を駆逐してしまうんです」と彼は言い、会社の多額の負債を返済することを誓った。「代表デザイナーの中には理解する人もいれば、そうでない人もいます。私に固執してくれるクライアントもいれば、そうでないクライアントもいます。」

しかし、同社を代表するいくつかのブランド、10人の元従業員、デザイナーや業界関係者（そのほとんどがデリケートな状況について話すため匿名を希望した）へのインタビューでは、同社閉鎖の別の姿が描かれている。

彼らは、パンデミックの前からすでに遅れをとっていたビジネスについて説明しています。彼らの話によると、ジャン・ド・メリーの最後の年は、延々と遅れが続き、お金がなくなるという大混乱だったという。さらに、彼らは、混乱、精神的苦痛、経済的困難を引き起こした、会社のリーダーシップによる欺瞞のパターンを詳しく説明しています。彼らのバージョンの物語では、ジャン・ド・メリーは最後の苦い結末まで顧客と従業員の善意を利用しました。

イルカの群れがコルテス海の水面を破った。近くの2隻のヨットでは、スタイリッシュなデザイナーや職人のグループがバハの太陽を浴びながら見守っていました。その後、ストリングライトの下で屋外ディナーが開催され、星空の下でプロのダンサーがタンゴを披露するパーティーが開催されました。

それは2022年の夏で、マロセリは前年に立ち上げた会社スタジオ・フェニーチェの宣伝のため、「ディアス・デ・ヴェラーノ」（「夏の日々」）というブランド名の旅行に30人のグループをメキシコに招待していた。マロセリ氏は同僚に対し、このスタートアップは、話題の家具デザイナーを代表する電子商取引プラットフォームであり、パートナー（言葉の両方の意味で）のジャン・ド・メリー氏が引退した後の第二の活動となるだろうと語った。

「ディアス・デ・ヴェラーノ」から出てきたビデオや画像は、オープンハウス誌に掲載されたものもあり、ホワイト・ロータス風の豪華な隠れ家と学術シンポジウムの間のような雰囲気を描いている。白いリネンを着たクリエイターたちがプールサイドでくつろぎ、キャプションではこのイベントを「地理から心へ」の旅と表現し、「観念論者のフランツ・ファノン」に言及している。全体的な印象としては、非の打ち所のないセンスを持つクリエイターが集まった穏やかな印象です。

しかし米国に戻ると、マロセリの中核事業であるジャン・ド・メリー、または「JDM」と呼ばれることもあったが、深刻な危機に瀕していた。同社はベンダーへの期限内支払いに苦労していたが、それは今に始まったことではない。さらに深刻なことに、同社は、ニューヨークのデコレーション＆デザイン・ビルディングの家主であるコーエン・ブラザーズ・リアルティと、ロサンゼルスのPDCとの2つの別々の法廷闘争に巻き込まれていた。これらの訴訟を合わせると、ジャン・ド・メリーさんは未払いの家賃として200万ドル近くを負っていると主張した。元従業員によると、立ち退きは「一夜にして会社を潰す」ような結果になる可能性が現実にあった。その夏はジャン・ド・メリーにとって特に危険な時期だったが、ブランドの問題は数年前に始まっていた。

ジャンドゥメリーは、マロセリとデメリーによって 2001 年にスタートしました。二人ともロサンゼルス在住のフランス人で、最初はアンティークを輸入していましたが、すぐにデコにインスピレーションを得た独自のラインを作り始めました。それがデザイナーたちに好評であることが判明し、二人は会社の業務をガレージから、生産を拡大するために購入した家具工房に移しました。

ジャンドメリーコレクションの成功によりショールームビジネスが始まり、二人は他の職人の代表を務めるようになり、ニューヨーク、シカゴ、そして 2015 年には最終的にダラスに追加拠点をオープンしました。他のマルチラインと同様に、ブランドの名簿は時間の経過とともに変化しましたが、 JDM は、ナターシャバラダラン、ジャン＝ルイデニオ、アレクサンダーラモント、フィリップニモ、クリストファーブーツ、キンバリーデンマンなどのブランドやデザイナーを代表する、エリート新進気鋭のハブでした。何年もの間、ここはメーカーや職人たちが入りたがるようなショールームでした。

マロセリとデ・メリーは興味深いカップルでした。年齢は約25歳離れており、マロセッリは現在50代、デ・メリーは70代であるが、彼らは社交的で洗練されたペアとして知られ、常にロサンゼルスのデザインシーンに出かけて、気の合う人たちとアート、音楽、映画について議論していた。ついていく。 2人は保護動物好きでも知られており、2019年のロサンゼルス・タイムズのプロフィールには3匹の犬と10匹の猫が記録されていた。

元従業員らによると、マロセリ氏とデメリー氏は複雑な仕事上の関係にあったという。彼らはお互いに深く献身していたにもかかわらず、情熱的かつ公の場で議論した。両者は相手に通知することなく個別に包括的な決定を下すため、混乱が生じます。二人とも芸術的な素養を持っていたが、当初はデ・メリーがワークショップとコレクションを監督し、マロセリに運営、財務、複数の事業にもっと集中するよう促した。マロセリはその仕事を好きではなかったと多くの人が言うが、決して他の人に任せることはできなかったようだ。下位。「そこは彼の刑務所になった」と元従業員の一人は語る。

同社の問題は 2010 年代後半に始まりました。当時、デ・メリーとマロセリは密かに家具製品を買い集め、このビジネスに資金を注入してくれる買い手か沈黙のパートナーを探していた。引き取り手はいなかった。デッキを見たある情報筋によると、財務内容は魅力的ではなかった。「『そこにある』という感じがなかった。 …彼らは明らかに良いブランドを持っていましたが、生活資金を得るためにその会社を利用していただけでした。」

2人の元従業員によると、ジャン・ド・メリーの自社製品の売上は10年代の終わりまでに落ち込み始めたという。マロセリとデ・メリーは自分たちの工房に資金を注ぎ続け、投資家なしで会社は日々のキャッシュフローと格闘し始めた。 4人の元従業員はBOHに対し、ジャン・ド・メリーはパンデミックが始まる前の数カ月に一部の代表ブランドへの支払いを期限通りに行うのに苦労していたと語った。

マロセリはこの記事の主張の多くに異議を唱えた。 BOHへの電子メールの中で、彼は「半真実と歪曲された情報がジャン・ド・メリーの否定的なイメージを描いている」のを目撃して落胆したと書いた。同氏は、「社内コレクションから得られる収益は一貫して好調だった」とし、この期間に「ジャン・ド・メリーが注文書の支払いを大幅に遅らせたという主張」は「全くの真実ではない」と述べた。

マルチラインビジネスでは、理論上、販売は簡単です。デザイナーがカスタム作品を購入すると、ショールームは手付金を徴収し、それをベンダーに渡します。作品が完成すると、デザイナーは最終的な支払いを提出し、ショールームはそれをベンダーに渡し、ベンダーは製品をリリースします。その代わりに、複数行はトランザクションの取り分 (多くの場合 30%) を受け取ります。簡単。

その単純なビジネスモデルには、しわが組み込まれています。マルチラインは売上の一部しか受け取れませんが、支払い全額を管理します。苦境に立たされている企業にとって、それは危険な誘惑を生み出します。マルチラインが 30% の減額で請求書を支払えない場合、ベンダー向けの現金が失われる可能性があります。元従業員によると、それはまさにジャン・ド・メリーが10年が終わりに近づいたときにしていたことだという。

「私たちは自分たちのお金を使って活動していたわけではありません」とその従業員は言う。「私たちは、渡されるはずだった担当デザイナーのお金を使っていました。」

ベンダーデポジットに浸ると、それ以外は順調だったビジネスの仕事が台無しになり、厄介な状況が生じます。元従業員によると、ジャン・ド・メリーの業者は手付金を受け取り、作品を完成させた後、最終的な支払いが疑わしいほど遅れて保留されることもあったという。 JDMに最終小切手を渡したデザイナーたちは、自分たちの作品がどこかの工房に眠っており、ショールームがお金を集めてリリースするのを待っているとは思いもしなかった。

他のケースでは、ジャン・ド・メリーは注文の最初の支払いを受け取りましたが、正式な注文書の作成が遅れました。これはさらに危険な状況を生み出しました。設計者は自分の作品が構築されていると考えてプロジェクトを続行しましたが、ベンダーは注文が存在することをまったく知りませんでした。

キャッシュフローの問題の副産物の 1 つは、ブランドの最前線である営業担当者が、顧客を安心させるために嘘をつくか、真実を言ってビジネスを失うリスクを負わされるかということです。業界ではリードタイムが長いのが通例であり、設計者は遅れや後退に慣れています。それがジャン・ド・メリーにとってある程度のカバーとなり、ショールームは最終的には通常通り成功したようだった。しかし元従業員によると、部品が足りないことで激怒したデザイナーが販売員を噛み砕いたり、ベンダーが不満をぶちまけて他へ行くと脅したりすることは前代未聞ではなかったという。（マロセリ氏は、「（2019年末に）支払いに時折遅延があったとしても、それは人的ミスによるものだった」と書いている。）

ロサンゼルスのデザイン界に詳しい業界関係者によると、「彼らの名前が出ると、人々は変な顔をして話題を変えるものだった」という噂が広まり、ジャン・デ・メリーの評判が傷つき始めたという。

そこに新型コロナウイルスが到来し、業界全体の状況はほぼ一夜にして変化しました。

マロセリ氏によれば、パンデミックはジャン・ド・メリーの没落の始まりだったという。数人の元従業員によると、このブランドはすでに苦境に陥っており、新型コロナウイルスの「在宅ブーム」が同社に命綱を与えたという。議論の余地のないもの: 家賃はすぐにジャン・ド・メリーの中心的な関心事の 1 つになりました。

世界的なパンデミックによりロックダウンが実施され、デザインセンターへの人の出入りがほぼ完全に遮断される中、マロセリ氏は計画を立てるために同社の法律事務所コーゼン・オコナーと面会した。彼らのアドバイスは、家賃の支払いをやめることだったという。（コーゼン・オコナー氏はコメントの要請に応じなかった。）

2020年に地主と厳しい交渉に入ったのはジャン・ド・メリー社だけではなかった。問題は、JDMの地主の一部が積極的ではなかったことだ。マロセリ氏は、ダラスとシカゴのデザインセンターは話し合いに応じるが、ニューヨークのデコレーション＆デザインビルとPDCの両方を所有するコーエン・ブラザーズ・リアルティは支払いを要求し続けたと述べた。 2020年10月、D&Dビルは未払い家賃19万7,404ドルの回収を求めてJDMを訴えた。 4 か月後、PDC もこれに続き、370,998 ドルを要求しました。家賃の未払いが続くため、今後数か月間で両方の数字が急速に積み重なることになる。コーエン・ブラザーズ・リアルティの代表者は進行中の訴訟を理由にコメントを控えた。

マロセリ氏は、新型コロナウイルス感染症は同社にとってジェットコースターのような時期だったと述べ、パンデミックの住宅ブームの際に他社が達成したような高い売上を継続して得られなかったと主張した。それは個人的な葛藤の時期でもあった。マロセリの母親は新型コロナウイルスで亡くなり、デ・メリーはライム病で重篤な病気になり、ビジネスの積極的なパートナーではなくなった。

それでも、2021年と2022年はマロセッリにとって多忙な年だった。一つには、メキシコへの移転がありました。この期間中、マロセリさんとデ・メリーさんはロサンゼルスの家を売却し（レッドフィンは売却価格を190万ドルで計測している）、バハ半島ののどかな海岸沿いの町、トドス・サントスに建設中の不動産にフルタイムで移住した。白いコンクリートで作られたこのモダニズムの家は、複数の建物とプールで構成されており、訪問者はそれを「複合施設」と呼んでいました。多くの元 JDM 従業員によると、マロセリ氏とデメリー氏は、物件の仕上げと引っ越しに多くの時間を費やすようになりました。

そして、ハイエンドの電子商取引プラットフォームである Studio Fenice がありました。このサイトは、多くの意味で、ジャン・ド・メリーのマルチラインビジネスのオンライン版であり、ディラン・ファレル、ヤン・ガーンカレク、ヨハネス・ヘーマンなどのデザイナーの作品を数千ドル（数万ドルではないにしても）で紹介、販売していた。 JDM とは異なり、Studio Fenice にはショールームの家賃を支払う必要がありませんでした。

マロセリは、フェニーチェスタジオでの自身の役割について変化する物語を披露しました。彼の名前は現在同社のウェブサイトに掲載されておらず、マロセリ氏はBOHとの4月のインタビューで自身の立場を軽視し、才能を引き付けるために招かれたクリエイティブディレクターであると主張した。スタジオ・フェニーチェの所有者なのかと尋ねると、「いいえ、これはデザイナーをプラットフォームに連れてくるために言われたことです。スイスの人々のグループによって運営されています。」と答えた。しかし、その後今週送信された電子メールの中で、マロセリ氏は自身をスタジオ・フェニーチェの「共同所有者」と称した。

2022年に撮影されたスタジオ・フェニーチェのウェブサイトのスナップショットには、彼が「CEO兼共同創設者」として記載されている。ブランドのメキシコ撤退を記録したオープンハウスの記事では、彼をブランドの「創設者」と呼んでいる。また、スイスに提出された文書によると、2020年10月に同社が法的に法人化された際、マロセリ氏とデ・メリー氏はともに取締役会のメンバーであったことが示されている（デ・メリー氏は2021年に取締役会を退任している）。

状況を直接知る元JDM従業員2人は、スタジオ・フェニーチェの運営資金はジャン・ド・メリーのキャッシュフローから得た一連の「融資」によってマロセリによって賄われていたと述べた。別の元従業員は「ジーンが退職することは理解されていた」と語る。「でも、クリスチャンは若くて、自分だけのものを持ちたかったのです。」

スタジオフェニーチェは、ジャンドメリーの軌道に乗っている多くの人にとって混乱の原因でした。一つには、同社が米国やメキシコではなくスイスで合法的に法人化されていたという事実があった。もう一つは、お金がすべて使われていることです。マロセリはトドスサントスの自宅で働いており、ブランドを立ち上げるためにウェブ開発者、コピーライター、営業担当者のチームを雇いました。広告予算があり、「ディアス・デ・ヴェラーノ」のリトリートには数万ドルの費用がかかった。

ジャン・ド・メリー社のアメリカ国内の従業員は、ソーシャルメディアへの支出をショックを受けて追跡した。支払いの遅れについてデザイナーやベンダーを安心させようと奮闘する一方で、マロセリはイルカウォッチングの遠征隊を主催した。ショールームにプリンターのインクや水を購入するのに十分な予算はなかったようですが、どういうわけかマロセリにはまったく新しいビジネスを始める余裕があったのです。

スタジオ・フェニーチェは牽引力を得るのに苦労した。ジャン・ド・メリーの元従業員によると、安定した売り上げは得られず、「ディアス・デ・ヴェラーノ」イベントはソーシャルメディア上では好評だったが、ブランドに持続的な話題を生み出すことはできなかったという。イベントに参加した人たちも、何が起こっているのかについて多少の混乱を示した。

一方、ジャン・ド・メリーの家賃問題は頂点に達していた。 2022年の夏までに、JDMの最も儲かるショールームがあるパシフィック・デザイン・センターは未払い家賃として110万6852ドルを請求し、D&Dビルはさらに64万9137ドルを要求していた。マロセリは PDC との契約を仲介した。50 万ドルを直ちに返済し、残りの 60 万 6,852 ドルを 2023 年 5 月からの増額支払いで賄うというものである。この契約は、フェニーチェスタジオの贅沢な撤退が終わってからわずか数日後の 7 月 1 日に署名された。

マロセリはブランドに一息つける余地を与えた。それは短命でしょう。

3月、ジャン・ド・メリーのショールームの従業員が、いくつかの心配な症状のため治療を受けるために緊急治療室にチェックインした。この従業員は医師から退院を許可された後、自分の健康保険が無効になっていることを知りショックを受けた。請求額は 3,000 ドル強で、患者が全額支払わなければなりません。

問題をさらに掘り下げた結果、その従業員は、実際には自分の保険が一度も有効になっていなかったことを知りました。この従業員は、BOH が審査した保険会社から文書を受け取り、その内容は、彼女の保険が「ゼロ」か月の補償期間を経て 1 月 1 日に打ち切られたことを示していました。この従業員は、プロバイダーに電話したところ、「雇用主が支払いを怠った」というキャンセルの理由を告げられたと述べた。

マロセリ氏はこれを否定し、従業員は1月1日にオンラインダッシュボードにログオンし、意図的か非意図的かにかかわらず自分の保険をキャンセルしたと述べた。

ジャン・ド・メリーの元従業員の他少なくとも2人も、医療提供者を訪ねた後に初めて保険適用の誤りに気づくという同様の経験をしている。マロセリ氏は、同社が保険料の支払いに遅れていたことを認め、保険料の未払いは「事務手続きにおける人的ミスの結果」だと述べた。どちらの場合も、請求額は支払われ、従業員の健康管理は回復されました。（別だが関連する事件：2021年に元従業員のマービン・バスケス氏が起こした不当解雇訴訟では、ジャン・ド・メリー氏の経営陣が突然彼を解雇する前に繰り返し彼の健康管理を拒否したと主張した。）

ジャン・ド・メリーの従業員が直面した課題は保険失効だけではありませんでした。会社の財務状況については定期的に混乱があり、記録管理の方法も混乱していました。新型コロナウイルスは、独特の新たなストレス層を生み出しました。

4月のインタビューでマロセリ氏はBOHに対し、「コロナ禍の間、他のショールームが人員を削減している中、私はチームに給与とコミッションを全額支払った」と語った。しかし、元従業員数人はこの主張に異議を唱え、ジャン・ド・メリー氏はパンデミックの初期に実際に多くの従業員を一時帰休させたと主張している。（マロセリ氏は後に電子メールのやりとりで、同社が一部の従業員を一時帰休させたことを認めた。）

数人の元従業員は、JDMが従業員に対し、会社で働き続けて副業でコミッションを稼ぎながら一時帰休のまま、あるいは自主的に一時帰休を続けることができるという複雑な申し出を続けたと主張している。本質的に、そのアイデアは、記録を打ち続けながら、政府に給与を支払ってもらうというものでした。これはすべて、ジャン・ド・メリーが最終的に 2 件の給与保護プログラムローン (1 件は 2020 年 4 月下旬、もう 1 件は 2021 年 2 月) の総額 577,616 ドルが承認されたという事実にもかかわらずでした。

マロセリはこの出来事の特徴付けを否定している。「顧客と連絡を取り合いたいというのは従業員自身の選択だった」と同氏は電子メールで書いた。「私は彼らに一時帰休中に働くように頼んだことは一度もありません。」同氏はまた、従業員の一時帰休中に支払われた手数料は過去の売上に対するものだったと主張している。しかし、元従業員5人は、JDM指導部の提案は明白で、従業員が一時帰休中に働けば歩合給を得ることができると述べた。この取り決めはまったく歓迎されないわけではなく、一部の従業員は会社にこれを受け入れた。しかし、それは従業員の間で不安感を増大させた。

マロセリ氏は4月のインタビューで、同社が従業員への給与を支払わなかったのは複数回線事業の最後の最後になってからだと述べた。しかし、BOHと話をした10人の元従業員（中には破局の数カ月前に退職していた人もいた）のうち、半数以上がジャン・ド・メリーが今でも手数料小切手（多くの場合数千ドル）を支払っていると述べている。

お金の部分が悪かったです。しかし、多くの元従業員のストレスはさらに深刻でした。ジャン・ド・メリーがキャッシュフローを維持するのに苦労したため、ベンダーへの支払いは後から後へと続きました。その結果、デザイナーの注文対応もどんどん遅くなり、多くの人がスタッフに怒って説明を要求し始めました。多くの場合、従業員は何が起こっているのか正確に知りませんでした。もしそうなら、顧客に真実を伝えることはビジネスを失うことを意味し、会社の資金不足はさらに悪化することになる。「ひどいものだった」と元従業員の一人は語る。「私たちは毎日嘘をつかなければなりませんでした。」

Baja イベントは新しい事業の立ち上げを支援するように設計されていましたが、古い事業の終わりの始まりとなりました。マロセリはコーエン・ブラザーズ・リアルティとニューヨークとロサンゼルスのショールームに滞在する契約を仲介することができたが、それは良いものではなかった。 2年間法廷で争った後も、JDMは未払いの200万ドル近い家賃を2回に分けて全額支払わなければならない（PDCは50万ドルを受け取ったが、元従業員はD&Dは現地で支払われたと述べている） 300,000 ドル）、その後、一連の増分支払いが行われます。

2022 年の夏に行われたこれらの最初の移籍により、JDM はすぐに資金繰りが困難になりました。費用を賄うために、マロセリは「マーチャントキャッシング」（MCA）として知られる一連の危険なローンを利用し始めました。 MCA では、貸し手は事業のために高金利で現金を提供し、すぐに借り手の銀行口座から直接元本の回収を開始します。このタイプのローンでは、貸し手は返済を受けるために許可を求める必要はなく、ただお金を受け取るだけです。

企業は、予期せぬ緊急事態を乗り切るため、またはタイムリーな機会を利用するために、1 つの MCA ローンを利用する傾向があります。公的記録によると、ジャン・ド・メリー容疑者は2022年8月から2023年3月までの間に少なくとも3人を立て続けに持ち出し、総額80万ドル以上を奪った。 BOH が入手した文書には、他に少なくとも 2 件の融資が存在することが示されています。 4月初旬、マロセリ氏は、ジャン・ド・メリー氏がMCAの金融業者に約120万ドルの借金を負っていると述べたが、この数字を独自に検証するのは難しい。

（資金運用のための借入は、ジャン・ド・メリーにとって新しいことではなかった。カリフォルニア州の記録によると、「キュカンバー・キャピタル」のような無名の貸し手からバンク・オブ・アメリカに至るまで、20の当事者がJDM担保に対してUCCの請求を行っている。一部は2015年に遡る。）

すぐに、MCA 融資によって差し迫った課題が生じました。ジャンドメリーの銀行口座から毎週数万ドルが流出していました (元従業員によると、その額は 5 万ドルにも達したとのことです)。さらに悪いことに、同社は2021年の大半はパンデミックによる収益ブームを享受していたが、2022年末までに売上の流入は静まった。年末が近づくにつれてベンダーはショールームから去り続け、JDM のキャッシュフローはさらに悪化した。

2023 年に向けて、ジャン・ド・メリーのショールームビジネスは死のスパイラルに陥っていました。以前、このブランドはベンダーに迅速に補償し、タイムリーに商品を納品するのに苦労していました。さて、状況はさらに混沌としていました。スタッフは、より早く現金を調達するため、デザイナーに作品の代金全額を前払いするよう要求し、その後の遅れについて突飛な言い訳を考え出すよう強いられた。小切手は返送されました。配達は最後の瞬間に「行方不明」になりました。

支払いの遅れにうんざりし、ショールームを去ったベンダーが増えました。デザイナーは、ベンダーと直接連絡を取って支払いを行うようになりました（場合によっては、嘘をつくことにうんざりした営業担当者がデザイナーに真実を告げただけというケースもありました）。どちらの状況も、ジャン・ド・メリーのキャッシュフローをさらに減少させました。しかし、壁が迫ってきても、ショールームは新規注文の代金を回収し続けた。

状況を直接知る元従業員によると、デ・メリー氏自身も2月に沈没船の修復を図るためロサンゼルスに飛んだという。最も差し迫った問題はMCAの融資業者が同社の銀行口座から現金を引き出すことだと判断し、同氏は単にその資金を引き出して新しい銀行に移した。（マロセリ氏は当初、この主張は「正しくない」と電子メールで書いていた。会社が銀行口座を変更した理由の説明を求められたとき、マロセリ氏は後に「私たちの意図は決して貸し手から逃れることではなかった。私たちは法的な支援を求めた」と書いた。貸し手とより長期の条件で交渉することを断固としており、彼らは私たちに必要な措置を講じるための指導とアドバイスを提供してくれました。ロサンゼルスで起こったことは彼らのアドバイスに基づいています。」)

銀行口座の切り替えにより、ジャン・ド・メリーの経営は混乱に陥った。ショールームの小切手読み取り機はすべて元の銀行に接続されていたため、同社は直接支払いを直接処理できなくなり、代わりに従業員が新しい銀行の地元の支店まで小切手を発行するよう求められました。送信された小切手が返送されました。銀行を切り替えると給与計算にも支障が生じ、給与支払いが遅れ、従業員の間でさらなる不安が生じた。混乱にうんざりして2月に退職した人もいた。

銀行の切り替えは貸し手の引き出しを一時的に停止したが、ローン自体は消去されなかった。貸し手のうち3社はすぐにジャン・ド・メリーを契約違反で訴え、そのうちの1社、スウィフト・ファンディング・カリフォルニアは、JDMが融資実行からわずか11日後に債務不履行を起こしたと主張した。もう1社のItria Venturesは、ジャン・ド・メリーのベンダーと顧客に先取特権通知を送り、同社には同社の収益に対する法的権利があると述べた。

マロセリ氏は残りのスタッフに対し、先取特権通知は無効であると言うよう指示した（BOHとの4月のインタビューで、彼はイトリア・ベンチャーズにはジャン・ド・メリー氏の領収書に対する法的権利がないと主張した）が、このメモはベンダーとデザイナーの間の不安をさらに悪化させるだけだった。。一方、ショールームには怒った金融業者からの電話が殺到した。春までに、「電話が鳴ったときの90パーセントは、お金を要求する人だった」と元従業員の一人は語る。「制御不能だった。」

事態をさらに複雑にしているのは、同社が3月に再び銀行口座を切り替えたことだ。現在、従業員は顧客から小切手を受け取り、ロサンゼルスにあるブランドの工房に直接FedExで小切手を送付するよう求められている。給与計算プロセスは再び混乱に陥り、少なくとも 1 人の従業員が最後の給与を外国銀行からの国際電信送金で受け取った。

一方、ジャン・デ・メリーさんはロサンゼルスで再び家賃を滞納しており、コーエン・ブラザーズ・リアルティは訴訟を再開した。この時点で、マロセリとデ・メリーはコーゼン・オコナーの弁護士と定期的に話す関係ではなくなっていた。（同社は、弁護士職の解任要求の一環として、デ・メリーと接触しようとした徹底的かつ最終的には無駄な試みを詳細に記した文書を法廷に提出した。） 3月末までに、コーエン・ブラザーズ・リアルティは、60万ドルの即時支払いを要求していた。バックレンタル。

ジャン・ド・メリーは、出演を維持するために、ロサンゼルスのショールームで春のマーケットイベントを主催しました。わずか数日後、ジャン・ドゥ・メリーは避けられない事態に直面し、PDC の店舗を閉鎖し始めました。ニューヨークはすでに閉まっていた。シカゴとダラスもすぐに続くだろう。残りの従業員は全員辞めるか、単に出勤しただけでショールームが紙で張り巡らされているのを見つけた。

BOHとの4月のインタビューでマロセリ氏は、複線事業の閉鎖決定は考え抜かれたプロセスであり、ベンダーには十分な通知を行ったと示唆した。しかし、少なくとも数人は、さまざまなショールームから作品を撤去するよう求められる数日前に彼から連絡を受けたとBOHに語った。「彼らが私に送ってきたメールは、『こんにちは、別の方向に進むことにしました。もう連絡はしません。来週にはすべての部品を削除してください』というものでした」と、あるベンダーは言います。「まさにその瞬間、クライアントからニューヨークのJDMの写真が貼られたテキストを受け取っていました。」

ジャン・ドゥ・メリーの複数ライン事業の解散により、デザイナーたちは不足している部品の状況を把握しようとし、ブランドは誰が資金を持っているかを把握しようとしたため、パートナー企業は混乱に陥った。正確にどれだけの現金がなくなったのかは完全には明らかになっていない。 4月のインタビューでマロセリ氏はBOHに対し、同社の代表デザイナーたちにまだ約30万ドルの借金があると語った。同社の業務を直接知る元従業員は、その数はおそらくさらに多いと語った。

マーク・デ・ラ・ベガは、その名を冠した家具ブランド「デ・ラ・ベガ」の背後にあるデザイナーであり、ジャン・ド・メリーがその作品を代表するデザイナーの一人でした。彼によると、未払いの支払いをすべて合計すると、JDM は彼の会社だけで 30 万ドル近くの負債を負っていることになります。ジャン・ド・メリーからの明確なコミュニケーションがなかったため、すべてのパズルのピースを組み立てる作業は、無給であることは言うまでもなく「ストレスが多く、非常に時間がかかる」作業となった。

しかし、デラベガ氏は、このプロセスには大きな希望の兆しがあると述べています。「これまで以上にデザイナーと直接つながることができ、人々は非常に理解を示してくれました。追加注文をする人もいます」と彼はBOHに語った。そして彼の会社は、付随的損害を最小限に抑えるためにデザイナーと調整することができました。「これは、私たちが独自のショールームを取得するために必要な推進力でもありました。私たちは、この夏にオープンするニューヨークデザインセンターに場所を確保しました。」

すべてのベンダーがそれほど寛容であるとは限りません。ロンドンとバンコクに本拠を置くブランド、アレキサンダー・ラモントは、倒産したショールームが納品された商品の代金として26万1,049ドルの支払い義務があるとして、ジャン・ド・メリーを訴えている。 5月初めにロサンゼルスで起こされたこの訴訟では、2021年6月にまで遡って支払いが滞っていたことが指摘されている。

アレクサンダー・ラモントやデ・ラ・ベガもジャン・ド・メリーの大手ブランドの一つだったが、BOHから連絡を受けたいくつかのブランドは、まだ数万ドルとは言わないまでも数千ドルの借金があり、最後の数カ月は約束を破られ混乱に陥ったと述べた。返送された小切手。

デザイナーも混乱に巻き込まれています。最後の数カ月にショールームから購入した人の多くは、支払われていない支払いや商品を必死に探すことを余儀なくされた。インディアナポリスを拠点とするデザイナー、リサ・クロフォードさんは、1月に5つのブランドにまたがるジャン・デ・メリーのシカゴショールームで4万ドルの注文をしたと語った。

その直後、クロフォードさんは会社の経営難を察知し、手付金を受け取っていなかったベンダーに直接連絡を取り始めた。クロフォードさんは、この問題をマロセリ氏とジャン・ド・メリー氏のスタッフに問い詰めたところ、ありきたりなものから奇抜なものまで、延々と言い訳を受け取ったという。「不渡り小切手の言い訳の一つは、会社の銀行口座がハッキングされたということでした」と彼女は言う。「彼らは私に、支払いが滞っているとして 3 つの異なる日付を提示しました。彼らは自分たちがどんな嘘をついていたかさえ思い出せないようでした。」

同社の記録に直接アクセスできないため、ジャン・ド・メリーの失脚で何人のデザイナーが影響を受けたのかを知ることは難しいが、多くのデザイナーが少なくともコストの一部を負担することになるだろう。

会社自体に関して言えば、マルチライン事業は閉鎖されていますが、マロセリは引き続きロサンゼルスのダウンタウンの作業室で同社の家庭用家具を生産し、ショールームとスタジオ・フェニーチェの小規模なネットワークを通じて販売しています。ブランドはとても生き生きとしています。

同社のショールームを閉鎖しても負債は消えなかった。 D&Dビルディングはジャン・ド・メリーに対する訴訟を再開した。 PDC の訴訟はまだ未解決です。少なくとも 3 つの MCA 金融業者が訴訟を起こしています。アレクサンダー・ラモントの事件は始まったばかりだ。従業員数名が賃金窃盗の訴えを起こしており、カリフォルニア州は同社法人に対する税金の先取特権を申し立てている。しかし、山ほどの借金にもかかわらず、マロセリ氏は会社が負っているお金を返済し続けていくことを誓った。

ジャン・ド・メリーの経営破綻に巻き込まれた多くの元従業員、デザイナー、ベンダーらは、これをNetflixに値するスキャンダルと見る傾向にある。顧客から盗みを働いた2人のカリスマ職人が、太陽の下で贅沢な生活を送るためにメキシコに逃亡したのだ。スイスに登録された会社、バハの複合施設、銀行口座の変更など、詳細の多くは高度なドラマの風味を持っています。

同社の業務に詳しいある元従業員は、別の見方をした。「彼らは、マスタープランを持った邪悪な天才ではありませんでした」と彼は言う。「彼らはいつも次の日のことだけを考えていました。『どうすれば明日に着くことができるでしょうか？』それは来週のことではなく、ましてや来年のことではありませんでした。…何が起こっているのかを本当に理解し始めたとき、彼らがこれほど長い間成功してきたことに驚きました。」

マロセリ氏は「語るべき唯一の話は、当社が新型コロナウイルス感染症によって大きな影響を受けており、それ以来ずっと状況を正そうと努力してきたということだ」と主張し続けている。デ・メリー氏自身はコメントを求めるテキストメッセージに応答せず、最後に知られているアドレスに送信された電子メールは返送された。

ジャン・ド・メリーの物語が、大々的に報じられたスキャンダルであれ、事業の失敗を描いたありきたりな物語であれ、あるいはその両方であれ、この事件の顛末は従業員、デザイナー、そして代表的なブランドに巻き添え被害をもたらした。同社のスタッフは特に、JDMでの勤務はトラウマ的な経験だったと述べ、リーダーシップの二枚舌が悪い状況を悪化させたと述べている。

最後までジャン・ド・メリーのもとにいた元従業員の一人は、彼が最終的に去ってから数週間後、何か奇妙なことが起こったと語った。彼は、退職後にその従業員自身からジャン・ド・メリーのアカウントから送信された電子メールについてベンダーから電話を受けました。その意味は明らかでした。誰かが自分の名前でメールを書いていたのです。

「私は（マロセッリ氏に）連絡を取り、これは行き過ぎだとして止めるよう頼んだ」と従業員は語る。

マロセッリは返答しなかった。

ホームページ画像: Jean de Merry のダラスショールーム | クレイグ・ウォッシュバーン

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ジャン・ド・メリーのショールーム事業はどのようにして破綻したのか